ハチ姫さまお散歩係急募？（５２）

２００２年１２月８日（日）曇り時々雪

　春には三寒四温という言葉があるがこの冬は三温四寒で冬に突入した感がある。暖かい日が３日ほど続いたかと思うと真冬並みの寒さが続くといった繰り返しで気をつけていた筈なのにケイト氏がついに風邪でダウンしてしまった。こうなるとすべての家事がＭｒｓ．ケイトの肩にかかってしまう訳で特に大変なのがハチ姫の散歩である。相変わらず元気印のハチ姫さまは毎日お散歩の時間だけが楽しみといわんばかりにつぶらな瞳をくるくるさせてお待ちかねである。こちらが元気な時はなんでもない散歩も少しばかり風邪気味だったり寒かったりするとなかなか腰を上げられないものである。暖かい日中に出かければよいのにぐずぐずしているうちに気温が下がり霙まじりの雨が降り始めたり今日のように雪がちらちらしてくるのである。そうこうしているうちについにＭｒｓ．ケイトもダウン。二人枕を並べて寝てしまった。こうなるとハチ姫のお散歩係がいない訳でどちらか少しでも調子の良いほうが散歩係を買って出ることになるのだがその翌日は決まってまた具合が悪くなってしまうので二人交互に良くなったり悪くなったりを繰り返すばかりである。幸か不幸かこの時期はお客様がいないのでその点だけは助かるのであるが。
　しかしながら最近のハチ姫さまは食欲と散歩に対する執着が激しく散歩の時間になると以前は無駄吠えをしないことが唯一の誇りだったのに催促のワンワンが止まらなくなるのである。根負けして散歩に出ると今度は拾い食いに余念がない。落ち葉に隠れているので何を捜しているのかわからないうちに口の中にぱっくんである。ハチが見つける前にこちらが見つけてリールを引かなければならないので散歩はハチとの戦いといっても過言ではない。散歩もおちおちやっていられないハードな仕事となってしまった今病弱の二人にはお手上げ状態である。こうなるとハチ姫さまお散歩係緊急募集という事態になりかねない今日この頃なのである。